木塑復(fù)合材料是一個年輕的、充滿朝氣的產(chǎn)業(yè)，其成長歷史不到50年，落戶我國10余年。經(jīng)過眾多木塑人多年來堅持不懈的努力，特別是在木塑復(fù)合材料成功參建北京奧運會場館后，“木塑材料”更是聲名遠(yuǎn)播，發(fā)展勢頭方興未艾。木塑業(yè)界的同仁以中國人的智慧，把這個曾經(jīng)的“舶來品”打造得風(fēng)生水起，使年輕的木塑材料制造業(yè)成為目前我國制造業(yè)中為數(shù)不多的、能夠享有與歐美發(fā)達(dá)國家制造商平等話語權(quán)的產(chǎn)業(yè)之一。
木塑材料的發(fā)展趨向
木塑復(fù)合材料起源于北美地區(qū)，商業(yè)化生產(chǎn)已逾40年，大致經(jīng)歷了3個階段，即以生產(chǎn)普通木塑物流運輸托盤為主的第1階段；以生產(chǎn)景觀建材和裝飾材料為主的第二階段和以結(jié)構(gòu)型部件及集約化成套建筑為主的第三階段。利用廉價或廢棄資源進(jìn)行產(chǎn)業(yè)開發(fā)推廣是木塑產(chǎn)業(yè)的一大特色和優(yōu)勢所在。從廣義上講，木塑復(fù)合材料實際上已成為以各種天然纖維材料或無機原料為基體，與各種不同樹脂材料復(fù)合而成的一類新型材料。它的出現(xiàn)非常有利于緩解目前資源緊缺問題，特別是對森林資源的保護(hù)。
初期的木塑復(fù)合材料一直是被當(dāng)作改性塑料的一個種類，但隨著生產(chǎn)技術(shù)水平的不斷提高，其制成品逐漸具備了塑料、木材、金屬等單質(zhì)材料的諸多優(yōu)點，產(chǎn)品特色逐步凸現(xiàn)，逐漸成為一類自成體系的新型材料。它是目前新型生物質(zhì)復(fù)合材料家族中具活力的一個分支，并逐漸形成了以填充聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）為主的結(jié)構(gòu)型產(chǎn)品和以填充聚氯乙烯（PVC發(fā)泡）為主的裝飾型產(chǎn)品兩大分支。從產(chǎn)業(yè)實踐和用戶需求看，兩大類木塑制品的發(fā)展方向均趨向于仿木質(zhì)制品。而由于木塑復(fù)合材料很強的可塑性，為木塑產(chǎn)業(yè)與相關(guān)產(chǎn)業(yè)提供了一條寬闊的共生途徑。
木塑復(fù)合材料的大特性在于它同時具備了天然木材和樹脂材料兩種不同材質(zhì)的基礎(chǔ)材料的雙重優(yōu)點，既具有與木材相似的質(zhì)感和性能（可鋸、可刨、可釘、能彎曲和粘接）,克服了木材尺寸穩(wěn)定性差、易燃、易潮、易腐、易蛀、易滋生霉菌等缺點，又避免了單純樹脂材料高溫蠕變、低溫易脆等不足。譬如，合格的木塑材料48小時吸水率一般在0.5%以下，具有非常好的抗水性能。所以，優(yōu)質(zhì)的木塑材料及其制品特別適應(yīng)溫差大、多水潮濕、通風(fēng)不良的場所，如露天廣場、盥洗間、儲藏室等。另據(jù)木材專家測定：木材的平均含水率只要在19%以下時，昆蟲就不能存活。而混有相當(dāng)部分樹脂材料，且含水率很低的木塑材料基本不具有昆蟲的培養(yǎng)基料和生活環(huán)境，所以防蛀性能也十分優(yōu)良。
木塑材料的仿木情節(jié)
據(jù)木材專家研究，天然木材制品之所以在長期以來受到人類的歡迎，重要的因素就是木材的親和性，包括木材的舒適性、恒溫性、可加工性以及外表的自然美觀，特別適合人類的實用和審美需求。木材是人類發(fā)展過程中與人類親近的天然材料，但是森林資源的不幸遭遇也因此而生，上個世紀(jì)我國對樹木無序的采伐和濫用，造成了對天然林木的過度破壞。根據(jù)綠色和平組織繪制的全球森林地圖顯示，目前我國未受侵?jǐn)_的原始森林僅占國內(nèi)森林總面積的2%.在我國人均森林資源僅相當(dāng)于世界人均占有量1/5的狀況下，政府制訂了嚴(yán)格的控制措施，以保證森林資源的成長和恢復(fù)，以致從來以采伐森林為主業(yè)的各大森工企業(yè)舉步維艱。但我國又是一個傳統(tǒng)的木材消費大國，目前每年國內(nèi)木材需求量約為3億立方米，按歷年來的消耗數(shù)據(jù)分析，國內(nèi)大限度只可能提供大約2億立方米的木材，全國木材供應(yīng)缺口大概在1億立方米左右。
由木材與樹脂材料伴生而來的木塑材料或制品具有類似天然木材的一些性能，天然木材的三大優(yōu)點---材質(zhì)舒適、紋理自然、氣味芬芳，木塑材料均可仿成。據(jù)反映，國內(nèi)曾經(jīng)出現(xiàn)過有關(guān)機構(gòu)把木塑材料當(dāng)做天然木材予以扣留的情況，木塑材料對天然木材之以假亂真，由此可見一斑。再如以天然木材短的一塊板---防腐性來說，木材的懼水、怕潮、易霉、蟲蛀等問題皆因其防腐性能差而起，而木塑材料大的一個特點就是抗水防潮。有木塑企業(yè)出于銷售宣傳需要，干脆做了一個碩大的玻璃魚缸，把木塑制品放在魚缸里展示。木材的另一塊短板則是韌性很強而剛性不足，其帶來的大問題是尺寸穩(wěn)定性差。而木塑材料通過多組份原料的配比復(fù)合，能夠具備水浸不漲、干燥不裂、白蟻不蛀、離火即滅、經(jīng)久耐用等優(yōu)勢，其工藝要求還可按照市場和用戶的需求隨時改進(jìn)。合成材料的可塑性使木塑材料具有更大的調(diào)整空間，而又能彌補一些單質(zhì)材料的缺陷，譬如可能改變某些天然木材制品的不足。美國林產(chǎn)工業(yè)界一開始就把木塑材料看作是用戶無需維護(hù)就能增加木材耐用性的新型材料，并且是其成為進(jìn)入市場大的賣點。當(dāng)然，除了材料本身的特性外，一個更為嚴(yán)峻的現(xiàn)實是國家環(huán)境政策的實行，以及越來越緊的木材限伐，使實木制品不得不轉(zhuǎn)而尋找新的材料替代源。而與木材具有天然親緣關(guān)系的木塑材料不能不說是具競爭力的候選者。
